Plusieurs études scientifiques sérieuses montrent que certaines infusions (thym, camomille, hibiscus, romarin, thé vert…) ont des effets bénéfiques sur les neurones.
Le thym, le persil et la camomille sont riches en apigénine, un flavonoïde. Des recherches réalisées au Brésil indiquent que cette molécule pourrait aider à la prévention et au traitement de certaines maladies neuronales. (1)
Les scientifiques – spécialistes de la médecine regénérative – ont réussi à obtenir la formation de synapses à partir de cellules souches en y injectant de l’apigénine.
A ce stade, l’étude a validé certains processus in-vitro. Cependant, Cleide S. Souza, un des chercheurs a déclaré que « nous pouvons spéculer qu’une alimentation riche en flavonoïdes peut influencer la formation de neurones et la façon dont ils communiquent dans le cerveau. »
Le romarin lui aussi contient également d’excellentes sources d’apigénine.
Une étude britannique relayée par TF1 a notamment démontré que l’huile essentielle de romarin améliorait significativement la mémoire de travail (à court terme) chez les participants. (2)
Une étude britannique menée par des chercheurs de l’université de Northumbria a également exploré les effets d’une tisane à la menthe poivrée sur les fonctions cognitives. Les résultats ont révélé que cette tisane exerçait des effets bénéfiques spécifiques sur la mémoire dites “sémantique et épisodique”, autrement dit la mémoire à long terme.
Une étude récente – pour le moment uniquement sur des souris – menée par des chercheurs de l’université des sciences et des technologies de Pohang en Corée du Sud s’est penchée sur les effets de la tisane d’hibiscus sur la maladie d’Alzheimer.
L’étude publiée dans Alzheimer’s Research & Therapy, a mis en évidence le rôle bénéfique de la gossypétine, un composé flavonoïde présent dans l’hibiscus. (3)
Il faut savoir que la maladie d’Alzheimer se caractérise par la formation d’agrégats de protéines spéciales (Aβ et Tau) dans le tissu cérébral. La microglie, cellules immunitaires du cerveau, est chargée d’éliminer ces agrégats, mais finit par être dépassée, entraînant une inflammation chronique et des dommages neuronaux.
Les chercheurs ont démontré que la gossypétine active la microglie, favorisant ainsi l’élimination de la bêta-amyloïde dans le cerveau et améliorant les déficiences cognitives associées à la maladie d’Alzheimer.
Le thé vert, riche en polyphénols comme l’EGCG et en L-théanine, a fait l’objet de nombreuses recherches pour ses effets sur le cerveau, menées surtout en Chine et au Japon.
Une étude publiée dans Molecular Nutrition & Food Research en 2012 a montré que l’EGCG du thé vert favorise la neurogenèse dans l’hippocampe de souris adultes. Les chercheurs ont observé une augmentation de la prolifération des cellules neurales, suggérant un potentiel pour renforcer les réseaux neuronaux.
De façon globale, les flavonoïdes ont démontré, à travers diverses études, un effet positif sur la mémoire et l’apprentissage ainsi qu’un potentiel important pour favoriser et préserver la fonction cérébrale. La capacité des flavonoïdes à traverser la barrière hémato-encéphalique leur permet d’agir directement sur les cellules du cerveau.
Ils agissent de différentes façon, ils peuvent :
Une étude publiée dans Therapeutic Advances in Psychopharmacology a montré que l’inhalation ou la consommation de romarin (sous forme de tisane, par exemple) améliore la mémoire et protège les neurones grâce à ses composés antioxydants comme l’acide rosmarinique.
Ces effets sont liés à une réduction du stress oxydatif dans le cerveau.
La plupart des études citées dans cet article sont réalisées sur des modèles animaux ou in vitro, et les preuves directes chez l’humain restent encore limitées. Les effets dépendent aussi de la dose, de la régularité de consommation et de la qualité des produits.
Seul votre médecin est en mesure de vous recommander le traitement optimal adapté à votre situation.
1- Cleide S. Souza, Bruna S. Paulsen, Sylvie Devalle, Silvia Lima Costa, Helena L. Borges, Stevens K. Rehen. Commitment of human pluripotent stem cells to a neural lineage is induced by the pro-estrogenic flavonoid apigenin. Advances in Regenerative Biology, 2015; 2 (0) DOI: 10.3402/arb.v2.29244
3- https://www.sciencedaily.com/releases/2022/11/221116133855.htm
4- Wang, Y., et al. (2012). “Green tea epigallocatechin-3-gallate (EGCG) promotes neural progenitor cell proliferation and sonic hedgehog pathway activation during adult hippocampal neurogenesis.” Molecular Nutrition & Food Research, 56(8), 1292-1303.
5- Moss, M., et al. (2012). “Aromas of rosemary and lavender essential oils differentially affect cognition and mood in healthy adults.” Therapeutic Advances in Psychopharmacology, 2(4), 103-113. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12690999/
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