Le thé vert apporte de nombreux avantages pour la santé. Il a aussi des inconvénients notamment en raison de sa teneur en caféine et en EGCG, une de ses catéchines les plus actives.
Une étude approfondie estime qu’il est possible de consommer en toute sécurité jusqu’à 704 mg d’EGCG par jour sous forme de thé infusé.
L’ANSES indique qu’une infusion de 100 ml de thé apporte en moyenne 77,8 mg d’EGCG.
➤ La consommation maximale de thé considérée comme sûre est donc de 900 ml par jour soit l’équivalent de 3 à 4 tasses de 240 ml de thé par jour.
💡 Dans les faits, le calcul est plus compliqué car la quantité d’EGCG varié énormément d’un type de thé à un autre. L’ANSES indique par exemple que le minimum constaté est de 2,3 mg/100 ml et le maximum de 203 mg/100 ml). De plus, la sensibilité à l’EGCG peut varier selon les individus Et enfin, la quantité de catéchines présente dans le thé n’est pas intégralement digérée car son taux de biodisponibilité varie selon de nombreux facteurs.
Consommer des niveaux élevés de catéchines peut être lié à des effets indésirables, notamment des lésions hépatiques. L’ANSES rappelle que l’EGCG est encore suspecté d’être à l’origine d’effets hépatotoxiques.
L’Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA) estime pour sa part que “les catéchines présentes dans le thé vert et d’autres boissons similaires sont généralement sans danger.”
Toutefois, elle rappelle que “lorsqu’elles sont consommées en tant que complément alimentaire, des doses de catéchines supérieures ou égales à 800 mg/jour pourraient susciter des problèmes de santé.”.
Le thé contient aussi de la caféine. On l’appelle communément théine car elle est liée à une autre molécule appelée théanine qui en modifie ses effets sur l’organisme.
Selon l’Agence Européenne pour la Sécurité des Aliments (Efsa), la consommation de plus de 400 milligrammes de caféine par jour est potentiellement nocive pour la santé, en particulier pour les femmes enceintes et les jeunes de moins de 18 ans.
Le thé contient environ 10 à 40 mg de caféine par tasse de 240 ml. Ceci fixe une limite d’environ 10 tasses par jour et par personne. Cependant, la quantité de caféine du thé varie aussi énormément, certains grimpent à plus de 200 mg par tasse.
Rappel : pour les femmes enceintes, le maximum de caféine par jour est de 200 mg et pour les enfants et les ados, il faut se limiter à 3 mg de caféine par kilo de poids corporel.
Les études qui se penchent sur les bienfaits du thé vert donnent des résultats très différents concernant la quantité journalière idéale à consommer.
Certains travaux font état de bienfaits pour la santé chez les personnes qui boivent seulement une tasse par jour, tandis que d’autres recherches recommandent cinq tasses pour obtenir des effets optimaux.
En faisant une moyenne, il semble optimal de consommer entre trois et cinq tasses de thé vert quotidiennement.
La caféine et les catéchines présentes dans le thé vert sont reconnues pour leurs bénéfices sur la santé, mais elles peuvent également engendrer des effets secondaires, en particulier à forte dose.
Une consommation excessive de caféine peut augmenter l’anxiété, perturber le sommeil et provoquer des maux d’estomac ainsi que des céphalées chez certaines personnes.
Les catéchines du thé vert peuvent diminuer la capacité d’absorption du fer provenant des aliments et donc conduire à une anémie ferriprive.
Bien que la consommation régulière de thé vert ne présente pas de préoccupation pour la plupart des individus en bonne santé, ceux qui sont à risque de carence en fer devraient envisager de boire du thé entre les repas et d’attendre au moins une heure après avoir mangé avant de consommer du thé.
Les catéchines en grande quantité (en général issus de la consommation d’extrait de thé vert en poudre) peuvent aussi interagir avec certains médicaments et en diminuer l’efficacité. Il pourrait par exemple inhiber l’efficacité de certains médicaments pour le cœur, la pression artérielle, l’anxiété et la dépression.
Une autre étude signale un risque accru de cancers de l’œsophage et de l’estomac lié à la consommation de thé trop chaud à plus de 55°C. Mais des essais complémentaires sont nécessaire pour confirmer ce résultat.
Les données de consommation provenant de l’étude Inca 2 réalisée en 2006-2007 montrent que 34% des adultes boivent du thé. L’âge moyen d’un amateur de thé est de 47 ans. Ces consommateurs de thé sont majoritairement des femmes.
La fréquence de consommation chez les adultes qui consomment du thé vert au moins une fois par jour est d’environ 1,5 tasse de thé par jour. Cette consommation est effectuée majoritairement au petit-déjeuner et elle accompagne des aliments.
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