Vous êtes vous déjà demandé pourquoi les thés japonais sont-ils si verts (d’un vert profond et brillant) alors que les thés chinois sont plus jaunes ?
Le secret réside dans ce que les chinois appellent « shaqing » que l’on peut traduire par « “tuer le vert » ou « fixer le vert ».
Le shaqing c’est ce qui différencie – en partie – un thé vert, d’un thé blanc ou d’un thé noir.
Le shaqing est le processus par lequel les enzymes contenues dans les feuilles de thé sont désactivées par la chaleur afin d’empêcher l’oxydation des polyphenols. Ce procédé permet également de rendre les feuilles plus flexibles et plus malléables en vue de leur appliquer une forme spécifique (un signe de qualité d’ailleurs : une feuille souple indique un thé de bonne qualité en règle générale) et enfin d’éliminer certains germes.
Le shaqing permet donc de fixer un certain niveau d’oxydation afin d’obtenir les caractéristiques souhaitées du thé. Attention à ne pas confondre oxydation et fermentation !
Le shaqing des thés chinois est généralement opéré sur une poêle tandis que celui des thés japonais est réalisé au moyen d’un jet de vapeur. 2 techniques qui influencent grandement le goût final du thé.
Le challenge pour fixer le vert est donc d’appliquer la bonne température pendant la bonne durée. Tout un art car cela dépend d’autant du niveau de polyphénols contenus dans le thé lors de la récolte. Cela demande donc l’oeil et le nez d’un expert.
Ces articles pourraient aussi vous intéresser
Le thé vert à la menthe est un produit identitaire de l’Afrique du Nord, symbole de convivialité, de partage et d’hospitalité. Il est devenu un des thés les plus connus au même titre qu’un Earl Grey par exemple. Les bienfaits pour la santé du thé vert à la menthe sont...
Contrairement à ce que l’Occident a longtemps crû, le thé noir n’est pas issu d’un autre type de théier qu’un thé vert. Les mêmes feuilles d’un même théier peuvent très bien servir à produire du thé noir ou du thé vert. Quelle est la différence entre un thé vert et un...
Le thé de grande qualité est principalement produit au Japon, en Chine (surtout dans le Yunnan), en Inde (surtout à Darjeeling), au Sri Lanka et à Taiwan. Ces pays ont un savoir-faire ancestral et des conditions de récolte exceptionnelles. Pourquoi certains thés sont...
Il semble que vous n'ayez pas encore fait de choix.
