Quand on parle de thé, on pense immédiatement à la Chine, au Japon ou à l’Inde. Pourtant, dans l’ombre de ces géants, se cachent des pays producteurs de thé dont la qualité n’a rien à envier à celle de leurs augustes concurrents. Petit florilège de pays producteurs de thé d’excellente qualité.
Une production régulière de thé noir et de thé vert. Des thés en général fruités mais pas trop riches qui offrent une saveur pleine de rondeurs. Selon la FAO, la Bolivie était le 34ème pays producteur de thé soit 0,02% des volumes exportées dans le monde cette année là. Un thé très difficile à trouver depuis que l’exportateur principal a stoppé son activité.
Du vrai thé est effectivement cultivé et fabriqué sur le sol anglais, au domaine de Tregothnan en Cornouailles plus précisément. On y dénombre pas moins de 35 cultivars différents. Comptez tout de même 2000 euros du kilos. La Chine en a importé pour près de 1,5 million d’euros.
Renommé pour son café, le Guatemala produit aussi du thé. Il occupe la 39ème place mondiale des exportateurs de thé. Son thé, produit sur des pentes de terre volcanique, offre une expérience gustative unique : un thé noir bien équilibré qui fait vivre 50 familles au coeur d’une réserve naturelle protégée.
Le Malawi produit notamment des thés blancs subtils. Le pays est discret sur la scène théicole internationale et pourtant, c’est le second producteur africain, juste derrière le Kenya, avec une production de 2,3 millions de kilos par an soit 9% des exports tous produits confondus du pays.
Le pays produit du thé depuis 1952, à raison de 18.000 tonnes par an. la majorité des plantations se situé entre 1900 et 2500 mètres d’altitude. Le pays compte 10 usines de transformation de thé. La qualité de du thé vert du Rwanda est reconnue.
Le pays offre des thés “première récolte” de qualité, cuits à la poêle. De la part de l’Etat coréen, des objectifs très clair de qualité et de volumes ont été planifiés pour occuper dans les années à venir une place prépondérante sur ce marché en pleine croissance.
Cette île produit des oolongs de bonne tenue, dans un environnement préservé.
Des thés de qualité y ont été produits par le passé. Des producteurs de oolong de Taiwan y exploitent aujourd’hui des champs en vue d’une production sérieuse et de qualité. A suivre avec attention donc…
Et oui, en France aussi on produit du thé à petite échelle, sur l’île de la Réunion. J’en avais parlé dans un précédent article. Objectivement c’est un thé broken intéressant qui mérite un détour.
4ème producteur africain avec 32.300 tonnes en 2012. Ce pays possède la plus haute montagne d’Afrique : le mont Kilimanjaro. Les colons allemands ont introduit le thé dans le pays en 1902, dans les montagnes d’Usambara. En savoir plus sur le thé de Tanzanie
Un pays qui mériterait d’être plus connu sur la scène théicole. Le thé du Vietnam est un régal digne des meilleures production chinoises.
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